廃用性症候群は、例えば、加齢から運動不足となり、筋の萎縮やエネルギー減少などの身体活動の減少がおこります。その結果、年齢以上に動作が鈍り、不安の発生や自己効力の低下などにより社会的・心理的加齢が進み、更なる身体活動の減少がおこり、病気や老年症候群の発生というサイクルになってしまいます。